《真美歌》的曲调是我国古琴调《极乐吟》。相传为唐代白乐天的作品，由杨荫浏先生改编成为赞美诗。中国基督教协会出版的《赞美诗新编》收入该诗歌，列为第13首。杨荫浏1899年生于江苏无锡，1984年在北京逝世，终年85岁。他是我国著名音乐史学家，民族音乐家。《新编赞美诗400首》选入杨荫浏的词和曲除这首都是他作的以外，还有第195首的词曲和第176、179两首曲调及译作多首。