洪湖水描述的是位于湖北洪湖的原生态湖，也是洪湖赤卫队的原型，生活在洪湖的人都会唱这首红歌。创作于1958年，先是1959年湖北省实验歌剧团首演的歌剧《洪湖赤卫队》中一个场次的主题曲，1961年歌剧改编成同名电影后成为电影主题曲，很快得到了更大范围的传播。歌词运用了通韵的押韵形式，分前八句和后六句两片。上片重写洪湖之景，下片重抒感恩之情。歌曲富于民歌特色，是湖北民歌的象征。1994年入选“百歌颂中华”优秀纪念歌曲奖。