赶牲灵是一首陕北的地方民歌。在旧社会，陕北的人们生活十分贫苦，许多男人为了谋生，除了"走西口"到外地谋生外，有相当一部分人靠赶牲灵谋生。这首歌及另一首《跑旱船》，均为民间艺人张天恩编创，于1949年教唱给西北文工二团的杜锦玉、白秉权等多人，于1956年全国第一届音乐周期间由中唱制成唱片发行。1956年8月，杜锦玉参加了全国第一届音乐周，在北京演唱了《赶牲灵》，白秉权演唱了《跑旱船》，中国唱片厂把这两首歌分别制成唱片，在国内外发行。