小奏鸣曲 (Sonatine) 是对奏鸣曲而言，因为它相对短小、单纯，故称为小奏鸣曲。它由一至三个乐章构成，各乐章之间有对比的主题和对比的速度要求。小奏鸣曲指小的奏鸣曲。（Sonata）奏鸣曲的字面意义是音响的乐曲。早期的器乐曲叫奏鸣曲，用以区别声乐曲Cantata。后来这两个名词都有了更明确的与趋曲式相关的含义。奏鸣曲被认为是最高的曲式。弹奏小奏鸣曲会提高演奏耐力，丰富音乐表现力，扩充演奏技术范围。是进入奏鸣曲学习阶段必不可少的练习。早期的奏鸣曲和小奏鸣曲是为羽管风琴和击弦古钢琴创作的。