《安魂曲》其实也是弥撒曲的一个分支，主要是指罗马天主教用于超度亡灵的特殊弥撒，安魂曲的唱词与普通弥撒基本相同，但省略了荣耀经（Gloria）与信经（Credo），增加了“震怒之日”（Dies irae）。之所以称为安魂曲，是因为唱词的首句以“Requiem aeternam”开头，第一句是“主啊，请赐予他们永恒的安息”。安魂曲这个名词在音乐上接受的人比较多，而教会一般将其翻译为追思曲。如果要一位粗通音乐的人说出历史上最出名的安魂曲，恐怕十个倒有九个要答莫扎特《安魂曲》。人们热衷于《安魂曲》的原因更多是出于猎奇。1826年一位名叫戈特弗里德·韦伯的多事的德国作曲家撰写了一本书，书中对30多年前首演的莫扎特的《安魂曲》提出了真伪考据的疑问，于是重新钩起人们对陈年往事的无限兴趣，一时各种关于《安魂曲》的传奇、假想、谣言、推测与美好幻想相继出笼，关于莫扎特的一切重又成为抢手货，从此，《安魂曲》研究竟然成为莫扎特学的一部分。