《天鹅》它不仅是一首大家所熟悉的脍灸入口的名曲，也是作者在这部作品中唯一允许在他生前叫人演出的乐曲，被视作圣桑的代表作品，这首大提琴曲被改编成各种乐器的独奏曲，甚至被改编为芭蕾舞《天鹅之死》。这首《天鹅》是整套组曲中最受欢迎的和流传最广的一首乐曲。圣-桑的不象其他的乐曲意在模仿和嘲弄（《动物狂欢节》里的大部分曲目都是带有嘲讽性质的，包括一些过去和当时的作曲家的作品，甚至连圣-桑自己的也有），而是刻意寻求表现天鹅本身固有的美和人们对它所作的美学评价。