海顿是奥地利著名作曲家，又被称为“交响乐之父”。他最大的贡献是，把交响乐固定成为四个乐章，给了交响乐一个基本格式。海顿的《惊愕交响曲》作于1791年，传说当时伦敦的贵族是音乐会的常客，但是他们来听海顿的音乐会只是为了表现自己所谓的高雅品位，在那里附庸风雅，每每在乐队演奏时打瞌睡。海顿知道后非常生气，于是他就写了这部《惊愕交响曲》。