爱德华·格里格(Edvard Grieg)于1843年6月15日出生在卑尔根，他父系祖上是苏格兰人，曾祖父在卡隆登战役后才离开苏格兰。他是家中的第五个孩子，有关他童年的情况现在大多是从格里格的自传中得来的，现在我们知道格里格的音乐天才似乎传自母亲一方——他的母亲是位技艺娴熟的音乐家，在卑尔根他们家乡镇上的音乐会演奏。格里格还不满6岁时就跟随母亲学习钢琴，当时格里格最感兴趣的作曲家就是莫扎特、韦伯和肖邦，在正式上学前的3年中他写了一些变奏曲。1853年，10岁的格里格根据母亲的安排每天步行到2公里外的学校上学。1858年，格里格迎来了人生的第一个转折点，这一年，挪威著名小提琴家布尔①来到卑尔根，布尔在听了他的演奏之后提出希望父母能够同意格里格到莱比锡音乐学院深造。于是，15岁的格里格来到了莱比锡，在那里，刚去世的门德尔松和舒曼的影响仍然很大。他的第一位钢琴老师是路易斯·帕尔迪，这是一位学究式的教师，古板而教条，他总是把车尔尼、克莱门蒂那些老一套的练习曲灌输给格里格，对此，格里格颇有微辞。不久他就提出要更换老师，学院方面同意了他的要求，让他到魏纳尔教授班上学习。这位教授是舒曼的密友，正因为如此，格里格终生都对舒曼的作品推崇有加，在莱比锡音乐学院除了学钢琴，他还要学习和声与对位法，最后两年他还学会了作曲，并开始创作一些能展示自己音乐天赋的室内乐作品。