《老人河》一译《河流老人》，又名《密西西比》，是美国音乐剧《游览船》中一首反映美国黑人悲惨生活的歌曲。音乐剧《游览船》（Show Boat）是根据费伯尔（Edna Ferber）发 表于1926年的同名小说改编而成的，由美国近代著名作曲家克尔恩（Jerome Kern，1885～1945）作曲。克尔恩是音乐剧的始创者。二十年代前后，他曾写过大量的音乐剧。《游览船》作于1927年，是同类作品中特别著名的一部，脚本为哈默斯坦第二（Oscar Hammerstein II）所编。这部音乐剧在伦敦演出时，由美国黑人歌唱家罗伯逊扮演黑人约奥，虽然在戏剧中只是一个配角，但他穿着破旧的上衣和短裤，在舞台上背靠着墙演唱的《老人河》一歌，却获得了巨大的成功，并使罗伯逊出了名，这首经罗伯德改词的歌也就成为他在音乐会上的保留节目。《老人河》的曲调具有黑人歌曲的特点，因此常被误认为是一首黑人民歌。