洛蒂原名路易—知玛丽-于连·维奥，1851年生于法国西部海岸城市罗什福尔。父辈为新教徒。1685年路易十四取消宗教宽容的南特敕令，新教受到迫害，维奥家庭便迁居于此。洛蒂自小喜欢幻想，爱好绘画、音乐和戏剧，但对他影响最大的是比他道大十四岁的当海军的哥哥，以及一本偶然发现的航海日志。他们打开了他的眼界，向他讲述了异域的旖旎风光和新内奇的习俗，因此他进入海军学校，后投身于长达四十二年的航海生活，由容见习生最后升为海军上将，足迹扁及各个海洋。